ハピーアワー

週日、月曜日から木曜日、午後4時から6時まで、ハピーアワーと称して、飲み物とスナックを極安で出しているレストランがある。最近は不景気なので、ハピーアワーに工夫を凝らしてお客さんの関心をひいているところが多い。
ナパヴァレーのセント・ヘレナにある有名レストラン「グレイストーン」からニュースリリースのメールが入った。
一人10ドルで１グラスのワインとスナックが楽しめるというもの。このレストランの食べ物はとっても美味しい。早速行って見た。
なんといってもセッティングが素晴らしい。テラスから29号線を挟んで向こうに見えるブドウ畑を眺めながら、一流レストランのフレンドリーなサービスと味を楽しむ。ワインはリパブリックのソーヴィニヨン・ブラン、グローリアフェラーのスパクリングワイン、アンティのロゼから1グラスを選べる。ワインの洗濯としては悪くない。超高級ワインで歯ないけれど、安価なワインでもない。そしてスナックはテンプテーションとネーミングされたこのレストランで私が昔から大好きだったアペタイザーがなんと4種類もついてくる。セロリのスープ、揚げワンタン、モッツレーラチーズとプチトマト、スモークサーモン、フォアグラにみじん切りのピーチ。少量ずつなのだけれど、どれもとっても美味しい。
酔い計ｓ期を眺めながら、くつろいでワインとアピタイザーを楽しんですっかりくつろいだ。この後が問題。あんまりいい気持ちになって、もう少し飲みたいし食べたいねということになってしまうからだ。そして結局はもう少し食べて帰ったので、お一人様10ドルでは決して終わらないということ。このプロモーションは効果的だと思うよ。そして楽しかった。

BQの季節

私が住む家は、昔、金持ちが別荘として使っていた家だから夏用に建てられている。ということは冬は暖房設備が貧しくて、とっても寒い。夏はソノマ山に沈む夕日を眺めながら庭で食事を楽しむのは最高の気分。それを有効に使わない手はないと、庭で食事が出来る季節になると、相棒はせっせとＢＱをしてくれる。最も太平洋からやってくる霧がソノマ山の向こう空やってくる日は、太陽が沈むと気温が一揆に落ちるので寒くて震え上がるけれど。
この日は牛肉と新鮮な野菜、スプリングオニオン、日本のなすび、ベビーポテトにオリーブオイルをさっと塗って焼いたシンプルなメニュー。
シンプルな料理に合わせたのがグッドヴァリューのアヴァロンのカベルネ。町の行きつけのワインショップで12ドルで買った。フルーティでコクがあって、スタイルは今風だけれどオークの香りと味が強すぎず、二人で1本を簡単に飲み干してしまった。シンプルな夕食だけれど食材はオーガニックでフレッシュ、そういうディナーに気軽に飲めるカベルをあわせて楽しい夕餉を過ごした。