Premier 09 Napa Valley

冬にナパ・ヴァレーで開催されるトレード向けのオークションに行ってきた。今年で13回目を迎えた。この日競売に出展される、まだ樽で熟成中のワインを買いに全米はもちろん世界からワイン商たちがやってくる。
カベルネ・カントリーの名にふさわしく、出展されているワインの大半がカベルネ・ソーヴィニヨン。どのワインもレベルが高い。ただ個性豊かなワインというのが意外と少ない。
この日のオークションに参加するためにやってきた人たちを対象に2日前からワイナリー独自のパーティや、ワイナリーがグループを組んだり、栽培地区のテイスティングといったイベントが開かれる。スタグス・リープ地区、セント・ヘレナ地区、曽根さんが経営するレストラン「テラ」で開催された5社のワイナリーのテイスティング、オークション会場（ＣＩＡ）の敷地内にあるワイン学校でカベルネのブラインドテイスティング、そして夜はジュースボックスとネーミングされたワイン設備を貸すビジネスのオープン記念パーティとはしご。
ワイン学校で行われたブラインドのテイスティングはとても興味深かった。ナパ・ヴァレーの２０のワイナリーのカベルネが2004，2005，2006年と並べられていて、セルフサービスで自分のペースで試飲して渡された用紙にコメントを書きとめていく。試飲が終わったら、受付に戻っって、番号とワイナリー名を確認。2社のワイナリーがいいと思った。ワイナリーの名前をチェックしたらスポッツウッドとレイル・ヴィンヤードだった。
オークションの速報によると2つのワイナリーを落札した東京の中川氏がトップ・ビッダーだという。
久しぶりのワイン漬け（ほとんどカベルネかボルドーブレンド）の2日間だった。